Блог

Закон о свободе информации (FOIA) Запросы по визовым и иммиграционным делам

Закон о свободе информации (FOIA)

Запросы по визовым и иммиграционным делам

Запрос FOIA может быть чрезвычайно полезен для выяснения того, какой информацией располагает правительственное учреждение, уточнения дат и «восстановления» дела в случае, если документы были утеряны. Такой запрос может иметь решающее значение, в частности в визовых делах, когда человек был признан невъездным в результате обвинения в искажении фактов, незаконном ввозе иностранцев и незаконном пребывании в США. Все агентства исполнительной власти правительства США обязаны раскрывать записи после получения письменного запроса на них, за исключением записей, защищенных от раскрытия в порядке исключения (например, по соображениям правоохранительных органов, безопасности и конфиденциальности). Как правило, правительство не взимает плату за проведение поиска, хотя и оставляет за собой право это сделать.

Что усложняет процесс FOIA, так это то, что не существует центрального офиса, который обрабатывал бы запросы FOIA по всем федеральным агентствам. Поэтому необходимо определить, какое агентство, скорее всего, располагает нужными вам записями и подать запрос FOIA в это агентство, например, в Государственный департамент, ФБР, USCIS, Таможенную и пограничную службу, Управление по борьбе с наркотиками или Иммиграционную и таможенную службу. Это может быть особенно сложно в отношении старых дел по Закону о свободе информации, особенно тех, что старше 2001 года. Не менее важно и правильно составить запрос по закону о свободе информации, чтобы обеспечить максимальную эффективность ответа государственного учреждения.

Раскрытие записей Государственного департамента, посольств и консульств ограничивается копиями документов, представленных заявителями на визу, включая заявления на получение визы, такие как DS-160 и DS-260. В то время как другие агентства предоставляют куда более обширную информацию; они обязаны раскрывать все записи, имеющиеся в отношении физического лица, если только они не подпадают под исключение. Говоря юридическим языком, существует «презумпция раскрытия информации». Запрос FOIA в USCIS может быть полезен для получения копий поданных петиций и заявлений, а также внутренних меморандумов USCIS — например, о праве лица на въезд, посещении USCIS работодателя или расследовании мошенничества в отношении подлинности диплома. Запрос FOIA в CBP может быть полезен для получения записей аэропорта и порта въезда, включая заявления под присягой, приказы об ускоренном выдворении и внутренние записи инспекторов CBP. Файлы ФБР включают информацию о судимостях.

Иногда объем полученных результатов оказывается поразительным – десятки или сотни страниц документов, которые могут дать жизненно важное представление об информации, которой располагает правительство США, и о выводах, к которым оно пришло по вашему делу. Нередко эта информация оказывается совершенно неверной, основанной на ошибочных предположениях или ошибочном применении закона. Если ответ государственного органа на запрос FOIA неадекватен, решение можно обжаловать. Например, если государственное учреждение проводит поверхностный или некомпетентный поиск, вы можете получить ответ «записи не найдены». В таком случае следует подать апелляцию и/или жалобу.

Все федеральные агентства обязаны ответить на запрос FOIA в течение двадцати рабочих дней. Однако в большинстве агентств большие задержки, и фактическое время ответа может превышать 3, 6 или 12 месяцев. Например, в феврале 2023 года мы подали в CBP запрос по закону о свободе информации в отношении нашего клиента и не получили ответа. В ноябре 2023 года мы подали иск против CBP и в течение двух месяцев получили результат. Короче говоря, подача иска может помочь ускорить ответ.

Конечно, в процессе FOIA важно также иметь и юридическое сопровождение. Необходимо не только определить в какое агентство обратиться и профессионально сформулировать запрос, но и проанализировать результаты и выработать стратегию для подхода к основной юридической проблеме и, возможно, ее решению. Если вам нужна помощь с вашим запросом FOIA, пожалуйста, обращайтесь к нам.

Подробнее

Новости об AzTech, Integra, Wireclass и Andwill: мы получили шокирующие внутренние документы ICE по расследованию. Часть 2.

В первой части статьи мы описали материалы, недавно полученные по запросу в иммиграционную и таможенную службу в соответствии с Законом о свободе информации. Эти материалы не только открывают глаза на происходящее, но и по-настоящему шокируют: из них мы увидели, как студенты стали жертвами недобросовестных властей и университетских деятелей, которые не предупредили их о мошенничестве. А сильнее всего ошеломляет то, что правительство США теперь использует собственную преступность как меч против этих студентов, навсегда запрещая им въезд в Соединенные Штаты и используя тактику игры в наперстки, чтобы оспорить этот запрет было как можно сложнее. Сегодня мы приводим дополнительную информацию из этих отчетов ICE:

  1. Офис расследований внутренней безопасности (HSI) в Уилмингтоне нашел около 1925 студентов программы STEM OPT, связанных с компанией AzTech.

  2. HSI в административном порядке арестовал 15 студентов программы STEM OCT. (Административный арест — это арест иностранца за гражданское, а не уголовное нарушение иммиграционного законодательства США. Эти дела затем передаются судье по иммиграционным делам или другим административным процессам.)

  3. В материалах отмечается, что офис HSI в Уилмингтоне координировал свои действия «с Государственным департаментом США (DOS) и Таможенной и пограничной службой США (CBP) по вопросам отказов в визах и отказе во въезде для студентов, находящихся за пределами США».

  4. Расследование было прекращено в офисе HSI в Уилмингтоне 6 апреля 2021 года.

  5. Организатором мошенничества с программой OPT был гражданин Индии, который, по всей вероятности, нарушил законы США, совершив такие преступления, как отмывание денег (18 USC § 1956), мошенничество с использованием электронных средств (18 USC § 1343), укрывательство определенных иностранцев (8 USC §1324(a)(1) )(A) (iv), пособничество или содействие некоторым иностранцам во въезде (8 USC § 1327), мошенничество и неправомерное использование виз, разрешений и других документов (18 USC § 1546) и заговор с целью обмана США (18 USC § 1546) 371).

  6. Расследование охватило множество стран, включая Индию, Австралию, Великобританию и Германию.

  7. В отчете ICE за начало 2021 года отмечается: «Несколько недобросовестных студентов, указавших AZTECH в качестве своего работодателя в петициях OPT, были встречены CBP в различных портах въезда в США. Эти студенты под присягой признались, что они никогда не работали в AZTECH и заплатили 700 долларов на дочернем сайте AZTECH (www.wireclass.com), чтобы взамен им были отправлены письма с подтверждением трудоустройства на фирменном бланке AZTECH».

  8. Студенты были не только из Индии, но и из Саудовской Аравии, Пакистана, Бангладеш, Непала, Иордании, Ливии, Камеруна, Вьетнама, Нигерии, Казахстана, Южной Кореи, Эфиопии, Монголии, Сьерра-Леоне, Сербии, Украины, Судана, Тайваня и Объединенных Арабских Эмиратов.

  9. Студенты были зачислены в более чем 70 различных университетов по всей территории США, без ограничения по местоположению. В число этих университетов вошли Мичиганский университет, Северо-Восточный университет, Техасский университет, Университет Иллинойса, Университет Южной Калифорнии, Южный методистский университет, Университет Джорджа Вашингтона, Государственный университет Нью-Йорка, Университет штата Аризона, Массачусетский университет и многие, многие другие.

  10. Согласно отчету, существование компании Wireclass и ее спонсирование программы OPT восходит аж к 2012 году. В отчетах также упоминается еще одна связанная компания — Infinity Technologies Group.

Вот что написано в отчетах. Но самое интересное и возмутительное – это то, чего в этих отчетах нет. В отчетах отсутствует какой-либо анализ того, почему студенты связались с этими компаниями; действительно ли было совершено умышленное существенное искажение фактов; что позволило придти к такому выводу; и последствия, которые могут постигнуть студентов. В них нет анализа того, каким образом: 1) эти компании считались законными; 2) у них были номера E-Verify; 3) их представители были столь хитры и убедительны; 4) уполномоченные представители университетов не предупредили студентов о возможности нарваться на мошенников в мире OPT и даже не проверили добросовестность этих компаний; 5) никто из правительства США – ни ICE, ни CBP, ни Госдепартамент – не предупредил студентов о возможности столкнуться с мошенниками; 6) ICE позволила мошенничеству продолжаться прямо у нее под носом в течение нескольких лет; 7) правительство США решило автоматически приравнять сотрудничество с одной из этих компаний к совершению умышленного существенного искажения фактов; 8) правительство США не предоставило возможности этим лицам высказаться и опровергнуть обвинения; 9) USCIS одобрила петиции H-1B, но не уведомила бенефициаров о том, что против них было вынесено обвинение в умышленном существенном искажении фактов, причем бенефициары узнали об этом только после отъезда из США и подачи заявления на новую визу; и 10) не информируя их об этом до тех пор, пока они не покинут Соединенные Штаты, правительство США сознательно ограничило доступные средства правовой защиты и их возможности вернуться в США, нанеся непоправимый ущерб карьере и личной жизни этих лиц, нанеся серьезный ущерб американскому бизнесу, что в некоторых случаях привело даже к тому, что детям граждан США приходится расти за пределами Соединенных Штатов. Трагические последствия слишком многочисленны, чтобы перечислить их все здесь.

Если этот скандал затронул и вас, пожалуйста, свяжитесь с нами, чтобы обсудить вашу ситуацию.

Подробнее

Новости об AzTech, Integra, Wireclass и Andwill: мы получили шокирующие внутренние документы ICE по расследованию. Часть 1.

По статистике иммиграционной и таможенной службы (ICE), наравне с Amazon, Intel и Google, Integra Technologies входила в топ-4 работодателей по программе OPT (оплачиваемая стажировка студентов) в 2017 и 2018 годах. В 2019 году AzTech вошла в четверку крупнейших работодателей наряду с Amazon, Google и Deloitte. За эти три года Integra и AzTech «приняли на работу» около 5 тысяч иностранных студентов. Так почему же иммиграционная и таможенная служба только в январе 2020 года начала всестороннее расследование деятельности Integra и AzTech? Ответ, очевидный из материалов, полученных в результате запроса по Закону о свободе информации, ошеломит вас. Почему ICE бездействовала, в то время как тысячи невинных, ничего не подозревающих иностранных студентов становились жертвами многолетнего мошенничества, в результате чего теперь им навсегда запрещен въезд в Соединенные Штаты в соответствии с разделом 212(a)(6)(C)(i)? И где во время этого скандала были уполномоченные представители школ?

На прошлой неделе мы наконец получили внутренние документы ICE, связанные с расследованием. И хотя материалы сильно отредактированы, из них видно, что:

1) только 23 января 2020 года было проведено фактическое посещение объекта по адресу 19C Trolley Square, Wilmington, Delaware, чтобы «определить законность деятельности» AzTech и Integra;

2) в ту же поездку ICE установила, что подобного адреса (19C Trolley Square) не существует (!);

3) 22 марта 2020 года CBP, судя по всему, впервые отказала во въезде в США физическому лицу, связанному с одной из этих компаний;

4) 24 марта 2020 года ICE сообщила, что AzTech, Integra и Andwill вошли в состав Wireclass;

5) адреса и номера телефонов владельцев соответствующих доменов веб-сайтов, предоставленные хостинговым компаниям веб-сайтов, были поддельными;

6) к лету 2020 года CBP ужесточила допросы и задержание в аэропортах прибывающих студентов, связанных с этими компаниями;

7) к октябрю 2020 года ICE пришла к выводу, что: а) «AzTech — мошенническая компания, не имеющая физического адреса в Делавэре»; б) студенты, опрошенные CBP и ICE, «признались, что никогда не работали в AZTECH и заплатили за поддельные документы, подтверждающие трудоустройство»; и в) что «наряду с AZTECH, компании ANDWILL, INTEGRA, WIRECLASS и INFINITY также являются мошенническими и продолжают ту же схему обмана»;

8) при содействии Wells Fargo и PayPal ICE проследила за передвижениями денежных средств, а также вызвала в суд и получила записи из LinkedIn; и

9) таблица прибылей и убытков Integra за 2019 год показала, что валовой объем продаж компании составил 124 845,80 долларов США.

В следующей статье мы опубликуем больше информации по этому делу и выдержки из расследования ICE. А пока, если вы хотите обсудить вашу ситуацию, не стесняйтесь связаться с нами.

Подробнее

Все причины, по которым USCIS может отказать в выдаче грин-карты по трудоустройству

На этом сайте мы привели 40 причин, по которым заявителю на получение студенческой визы может быть отказано; 34 причины отказа в выдаче визы согласно разделу 214(b); 16 причин отказа в визе К-1; и 14 причин отказа в выдаче визы EB-3. Но чтобы не отстать, Служба гражданства и иммиграции США (USCIS) в своих внутренних учебных материалах перечисляет 31 причину для отклонения петиции EB-13 руководителя/менеджера транснациональной компании; 7 причин отклонить петицию на вейвер в национальных интересах; 49 причин отклонить ходатайство EB-2 об ученой степени/исключительных способностях; 46 причин отклонить профессиональное ходатайство EB-3; 41 причину отклонить петицию квалифицированных работников EB-3; и 29 причин отклонить ходатайство других работников EB-3. Эти учебные материалы, полученные в результате подачи запроса в соответствии с Законом о свободе информации и подачи иска на USCIS, предлагают весьма поразительные подробности о множестве возможных причин, по которым петиция может быть отклонена. Неудивительно, что USCIS не хотела раскрывать эти материалы общественности!

У некоторых из вышеупомянутых категорий трудовой иммиграции есть общие моменты, которые могут повлечь за собой отказ. Например, если компания, подающая петицию, не имеет возможности выплачивать предложенную зарплату или если должность не является полной занятостью, это может послужить причиной отказа для международного руководителя/менеджера, лица с ученой степенью или исключительными способностями, профессионала, квалифицированного или неквалифицированного работника. Фиктивный брак может послужить препятствием для получения одобрения – независимо от категории. Но многие из причин чрезвычайно специфичны для каждой категории.

Причины отказа в категории международных руководителей, которые подробно описаны в документах USCIS, концентрируются на том, будет ли данный бенефициар работать на исполнительной или управленческой должности. Подобный отказ может быть спровоцирован расплывчатым описанием должностных обязанностей или слишком «малым количеством сотрудников» в американской компании. Другая сторона отказа касается самого заявителя: не является ли он просто агентом иностранной компании? Работала ли компания систематически в прошлом году? Для категории с ученой степенью среди причин отказа в материалах USCIS указывается то, что предлагаемая должность не требует наличия ученой степени. В профессиональной категории причиной отказа станет степень бакалавра «не в той области», как и должность, не подходящая под эту категорию.

Как видите, для каждой категории трудовой иммиграции существуют десятки юридических нюансов. Некоторые термины крайне расплывчаты. Чрезмерно усердный экзаменатор USCIS или сотрудник консульства, ищущий причину отказать вам, всегда может ее найти – независимо от того, имеет ли причина отказа фактическое или юридическое основание или нет. Если вы считаете, что вам было отказано безосновательно, не стесняйтесь связаться с нами.

Подробнее

При долгих задержках Мандамус поможет.

Я знал об этом много лет, потому что мы выиграли одно из самых ранних дел о задержке визы. На дворе был 2005 год, 4 года прошло с момента событий 11 сентября, в результате которых сформировалась новая бюрократия государственной безопасности. Эта бюрократия с годами выросла в геометрической прогрессии — все больше и больше агентств и сотрудников вовлекалось в процесс принятия решений, из-за чего количество задержек так же росло. Затем недавняя пандемия значительно ухудшила ситуацию, что привело к колоссальным задержкам в рассмотрении петиций и виз. И потому сейчас мандамус как никогда актуален.

Один только последний месяц является тому свидетельством. В деле о гостевой визе B-1, которое находилось на рассмотрении в соответствии с разделом 221(g) более 5 лет, мы подали иск против Государственного департамента. В течение 3,5 месяцев после подачи иска нашему клиенту была выдана виза. В случае петиции I-829 EB-5 о снятии условности статуса, ожидавшей рассмотрения почти 5 лет, USCIS одобрила петицию клиента в течение 30 дней с момента подачи нами иска по мандамусу. В иске по Закону о свободе информации (FOIA) на основании сроков, указанных в FOIA для обработки запросов (без мандамуса), Государственный департамент передал запрошенные два года назад материалы в течение 2 месяцев с момента подачи иска.

И хотя это хорошая новость для наших клиентов, печально осознавать, что вам приходится подавать в суд на правительство, чтобы получить решение по вашему заявлению. Вы оплатили комиссию за обработку; вы ответили на все заданные вопросы; вы предоставили запрошенные документы. Но правительственным чиновникам США проще ничего не делать или проявлять чрезмерную осторожность — попасть в ловушку «паралича из-за чрезмерного анализа». «Пусть подает в суд, если действительно хочет решения по своему заявлению», — это давно стало их образом мышления. И поэтому, к сожалению, требуется подача иска, чтобы заставить правительство сделать то, что оно должно было сделать с самого начала.

Иногда одним из союзников в нашей борьбе является помощник прокурора США (AUSA) из Министерства юстиции. AUSA поручено защищать эти иски. Но поскольку таких исков бывает целое множество, у каждого государственного прокурора может быть более 100 исков для защиты одновременно. И поэтому он или она вынуждены расставлять приоритеты – определять, от каких исков проще всего избавиться, спровоцировав скорое принятие решения, а какие стоит доводить до суда. У AUSA есть возможность дать делу пинка: она или он связывается с государственным органом, ответственным за задержку и сообщает официальному лицу, что необходимо принять решение, потому что, если они этого не сделают, их это заставит сделать судья. Официальному лицу легче будет принять решение по заявлению или ходатайству, чем рисковать нарваться на гнев судьи и создать плохой прецедент.

Короче говоря, мандамус, запрет на «необоснованную задержку» в Законе об административных процедурах (APA) и временные ограничения в Законе о свободе информации являются бесценными правовыми инструментами в борьбе с длительными задержками. В случаях, связанных с нарушением закона о свободе информации, для судебного разбирательства подходит даже задержка всего в несколько месяцев. Судебные иски по мандамусу, APA и FOIA больше не являются исключением из правил, они стали частью «новой нормы» в 2023 году. Визы, петиции по форме I-829 о снятии условности статуса и дела по Закону о свободе информации — это лишь некоторые из типов дел с задержками, которые могут выиграть от судебного разбирательства. Натурализация, заявления на вейвер I-601, иммиграционное ходатайство I-140, заявления о предоставлении убежища, ходатайство о воссоединении семьи I-730, ходатайство инвесторов EB5 I-526 и ходатайство I-290B о пересмотре дела — все они могут ускориться, если вы проявите инициативу и подадите иск.

Но помните о том, что каждый случай индивидуален. Судебный процесс не всегда может быть решением: универсального ответа не существует. Не стесняйтесь обращаться к нам, если вы столкнулись со значительными задержками в вашем деле с получением визы или при подаче другого заявления или петиции.

Подробнее